Passasjerer som fløy fra Phuket til København, ankom 47 timer og 27 minutter senere enn planlagt. Det var ubestridt at flyselskapet allerede hadde betalt 600 euro i kompensasjon per passasjer.
I likhet med en nylig omtalt sak dreide tvisten seg om retten til dobbel kompensasjon. Passasjerene mente at de hadde vært utsatt for en innstilling og deretter blitt ombooket til en flygning som senere ble ytterligere forsinket. Flyselskapet gjorde gjeldende at den aktuelle flygningen aldri var blitt innstilt, men var rammet av en lang forsinkelse.
Det særlige ved denne saken er at flyet som skulle utføre flyruten, var blitt skiftet ut kort tid før den planlagte avgangen. Passasjerene viste til denne endringen som en indikasjon på at den opprinnelige flygningen var blitt oppgitt og erstattet av en ny.
Domstolen fastslo at utskiftningen av flyet ikke i seg selv innebar at flygningen var blitt innstilt. Flybyttet var derfor en operasjonell justering innenfor rammene av den samme forsinkede flygningen, og ikke bevis for en separat erstatningsflygning som ga grunnlag for et nytt kompensasjonskrav.
På denne bakgrunnen var det ingen grunn til å behandle situasjonen som både en innstilling og en separat forsinket ombooking.
iuno mener
Denne saken er særlig interessant fordi et flybytte lett kan gi inntrykk av at den opprinnelige flygningen er blitt innstilt og erstattet. Domstolen behandlet imidlertid driftsforstyrrelsen som én sammenhengende forsinket flygning.
Sett i sammenheng med tidligere dansk rettspraksis peker dommen på at det er i ferd med å trekkes en tydeligere grense: For at en passasjer skal anses å ha blitt ombooket til en annen flygning, må denne flygningen være planlagt uavhengig av den opprinnelige flyplanen. Derimot innebærer en såkalt redningsflygning, som arrangeres for å gjennomføre den forstyrrede flygningen, ikke i seg selv at situasjonen skal anses som en innstilling.
Saken er også en påminnelse om hvor viktig det er for flyselskaper å sikre at dokumentasjonen om driftsforstyrrelser er konsistent på tvers av interne systemer, passasjerkommunikasjon og operasjonelle rapporter. Når det skjer flybytter eller settes inn redningsflygninger, kan tydelig dokumentasjon som viser om passasjerene faktisk ble ombooket til en separat planlagt flygning være avgjørende.
Dersom dere ønsker å drøfte denne saken og dens betydning for deres virksomhet, står vårt Aviation-team til rådighet.
[Dom fra Københavns Byret av 10. februar 2023 i sak BS-49615/2020-KBH]